O CEO da Breitling, Georges Kern, sobre o desastre alfandegário: “A Suíça é refém da indústria farmacêutica”

O número 39 está assolando a economia como uma praga. Essa é a tarifa que o governo americano pretende impor a todos os produtos suíços no futuro. O anúncio na manhã de sexta-feira deixou muitos líderes empresariais suíços sem palavras. Da noite para o dia, a situação das empresas exportadoras piorou drasticamente.

A indústria relojoeira é particularmente afetada. Ela sempre se baseou no selo de qualidade "Swiss Made". O importante mercado americano está agora sendo barrado por uma das tarifas mais altas já impostas pelo governo Trump. Georges Kern, CEO e coproprietário da marca de relógios Breitling, está igualmente indignado.

"Estou chocado com o resultado das negociações. Quem negocia deve sempre considerar os riscos. Em vez disso, nos deram um falso otimismo", diz Kern.

Ele acusa o governo suíço de não entender o que realmente preocupa o presidente Donald Trump: os custos da saúde. Ele afirma estar sob enorme pressão para reduzi-los. "Nos EUA, não existem sistemas de seguro como os da Europa. Aqui, os altos custos dos medicamentos são arcados pelo público – ao contrário dos EUA."

Kern não perdeu a esperança de um acordo melhor no último minuto. Mas agora o Conselho Federal precisa buscar o diálogo com a indústria farmacêutica para garantir preços justos nos EUA. "As margens para esses medicamentos são enormes. Os EUA são um El Dorado para a Roche e a Novartis", diz Kern. Trump não quer pagar mais por medicamentos, alguns dos quais são três vezes mais caros do que na Europa. "Assim como não quer pagar os salários de US$ 20 milhões de alguns CEOs da indústria farmacêutica."

Para Kern, os responsáveis são claros: "A Suíça está refém da indústria farmacêutica. Isso afeta todos os setores voltados para a exportação, exceto um: cinicamente, a indústria farmacêutica, à qual devemos essa situação, está isenta das altas tarifas por enquanto."

Mas o que uma empresa que produz na Suíça e depende fortemente do mercado americano pode fazer agora? Como empreendedor, você não tem muitas opções, diz Kern. "Você pode se tornar mais eficiente. Pode operar com uma margem menor. E pode aumentar os preços." No entanto, isso precisa ser feito em todos os lugares, não apenas nos EUA. E: 40% de uma só vez não é possível. "Isso sufocaria o mercado."

Na verdade, as empresas que dependem de "fabricação suíça" têm poucas opções para responder às tarifas, diz Simeon Probst, chefe de consultoria alfandegária e comércio internacional da consultoria de gestão PwC Suíça.

O mesmo se aplica a todos os outros: "Não existem boas soluções. Mas, como empresa suíça, agora precisamos encontrar uma maneira inteligente de otimizar a situação." E Probst tem pelo menos algumas dicas para isso.

O especialista em alfândega recebeu diversas consultas de empresas suíças somente na sexta-feira, quando a megatarifa de Donald Trump foi anunciada. "Apesar dos muitos acordos de livre comércio dos últimos anos, a questão aduaneira recebeu pouca prioridade. Isso está mudando radicalmente agora", afirma.

Segundo Probst, muitas empresas não estão preparadas da melhor forma para a situação. Isso ocorre porque os impostos alfandegários tiveram pouco impacto até o momento. No entanto, agora é importante poder comprovar completamente a "nacionalidade" de um produto. Muitas vezes, faltam os processos correspondentes e um sistema de rastreamento digital e limpo.

Porque se uma empresa suíça tiver uma filial na UE ou nos EUA, ela pode tirar proveito disso. "Suponha que uma empresa suíça produza na UE, mas tenha distribuição na Suíça. Então, ao exportar para os EUA, ela precisa ser capaz de provar que não se trata de um produto suíço, mas sim de um produto da UE. Isso significa que apenas 15% dos impostos alfandegários se aplicam, em vez de 39%."

Outra maneira de manter os custos o mais baixo possível é transportar produtos semiacabados suíços e da UE separadamente para os EUA e montá-los lá. No entanto, isso requer não apenas vários locais, mas também um sistema de certificação muito bom, de acordo com Probst.

A Aebi Schmidt, empresa de agricultura, limpeza e remoção de neve sediada em Frauenfeld, demonstra como uma empresa suíça pode operar com sucesso nos EUA, apesar das tarifas de Trump. Ela ousou abrir o capital em Nova York no início de julho – e foi brutalmente punida. As ações caíram de US$ 80 para pouco menos de US$ 10.

No entanto, isso não preocupa o CEO da Aebi Schmidt, Barend Fruithof. Os investidores ainda não conseguem avaliar adequadamente o quão severamente a Aebi Schmidt será afetada pelas tarifas, afirma ele. "Quando publicarmos nossos primeiros números, poderemos mostrar que a situação atual está nos afetando apenas minimamente."

O motivo: segundo a Fruithof, a Aebi Schmidt também produz quase tudo o que vende nos EUA – até mesmo as peças de reposição. Graças, em parte, às aquisições, a empresa gera vendas líquidas nos EUA de CHF 1,3 a 1,5 bilhão.

Segundo Fruithof, as aquisições são a "melhor maneira" de contornar a questão alfandegária, já que é relativamente fácil comprar uma empresa nos EUA. "Não há obstáculos políticos, e os planos de expansão e reestruturação podem ser implementados com relativa rapidez."

Para a Aebi Schmidt, empresa majoritariamente controlada pelo empresário ferroviário Peter Spuhler, foi uma decisão estratégica abastecer o mercado americano exclusivamente a partir dos EUA. Agora, isso está dando resultados. "Queríamos minimizar o risco político sempre que possível", diz Fruithof.

No entanto, ele admite que um pouco de sorte também esteve envolvido. A estratégia foi influenciada pelo fato de a Aebi Schmidt abastecer aeroportos, por exemplo. Estes operam com recursos públicos e, portanto, já estão sujeitos ao "Buy American Act". Em outras palavras, são obrigados a dar preferência a produtos fabricados nos EUA na compra de mercadorias.

Barend Fruithof diz: "A grande questão para muitas PMEs suíças será se elas conseguirão estabelecer sua própria produção nos EUA que atinja o tamanho crítico necessário para ter sucesso."

Um artigo do « NZZ am Sonntag »